109 replies to this topic

[Duck]

Siccome qua c'è tutta una comunità trasverale che si trova ogni tanto negli status per commentare i principali tornei di freccette, direi che è giunto il momento del thread.

 

Insomma, si parla di freccette, di questa gente qua:

 

 

Il bersaglio lo conosciamo tutti: ci sono 20 settori, l'anello in mezzo che triplica il punteggio del relativo settore, quello esterno che lo raddoppia, il centro del cerchio che dà 50 e il verde attorno che dà 25. Ogni leg parte da 501 e va chiuso con una doppia, cioè una freccia nel settore esterno. E' necessario quindi rimanere pari: se me ne mancano 8, devo chiudere al doppio 4.

 

Il campionato mondiale individuale si svolge attorno a Natale, quello a squadre a fine giugno, la Premier League invece parte stasera: un girone all'italiana con 10 giocatori, da oggi fino a maggio. I più forti sono gli inglesi (e dintorni: gallesi, scozzesi...) e gli olandesi, c'è qualche tedesco e austriaco discreto, un paio di spagnoli... noi facciamo cagare, ma non quanto i francesi che manco li invitano al mondiale.

 

Questo è l'uomo da battere, il numero 1, campione del mondo uscente e peggior stronzo del circuito:

 

[strafanich]

UUUUUAAAAANANDREDENEIIIITTI

[veryc]

Accidenti che macchina.

9-darters significa terminare la leg in 9 tiri?

 

EDIT: Mi autorispondo con questo video

[Duck]

Sì, è la partita perfetta: non ci sono infatti possibilità di chiudere un leg in 8 frecce. Ci sono diverse combinazioni possibili ma la base è 180-180-triplo 20-triplo 19-doppio 12. Di solito, nei tornei è previsto un premio speciale (tipo 10mila sterline) per chi completa il Nine-Darter.

L'ultimo a farlo in diretta televisiva è stato questo promettente ragazzino belga:

 

[Duck]

Stasera (su DAZN, per chi vuole dare un'occhiata) semifinali e finale del primo major della stagione: lo UK Open, forse uno dei tornei più belli perchè senza il solito tabellone tennistico ma con il sorteggio libero.

 

Il numero 1 del mondo, Michael Van Gerwen, è uscito al 4° turno (che poi sarebbe la sua prima partita) contro Mervyn King, 52enne che non regala nulla ma che sta due categorie sotto. Il campione uscente, Gary Anderson, ha problemi alla schiena e infatti è uscito subito anche lui contro Steve Beaton, un residuato degli anni '70 col nickname "The Bronzed Adonis":

 

 

Vittime illustri anche Peter Wright (sorteggio un po' sfortunato, s'è trovato contro l'austriaco Suljovic) e James Wade.

 

Chi rimane? Quelli che giocano stasera: il giovane Nathan Aspinall (grande exploit al mondiale dove è arrivato in semifinale) che si trova contro un Price in grande forma, l'ex campione del mondo Rob Cross contro Michael Smith, altro giocatore in grande spolvero e che solo 2 mesi fa poteva portarsi a casa il mondiale, non fosse stato per Van Gerwne.

[Duck]

Giovedì prossimo i playoff di Premier League tra i migliori giocatori del mondo:

 

Van Gerwen - Gurney

Cross - Wade

 

I vincitori si sfideranno subito dopo per il premio finale di 250k sterline. Van Gerwen viene da 5 vittorie consecutive ma quest'anno ha faticato più del solito e solo un favore di Wade ieri sera non l'ha relegato al secondo posto della stagione regolare:

 

[thom]

mi sto avvicinando a questo meraviglioso sport e mi chiedevo: mi pare indubbio che una certa obesità centrale (panza) sia conditio sine qua non per divenire giocatore di livello

ci sono studi di medicina sportiva (o forse più propriamente di anatomopatologia) a riguardo? conferisce maggiore stabilità nel tiro? che dite

[Duck]

La motivazione ufficiale, specialmente per i giocatori non giovanissimi è che essendo uno sport da pub si accompagnava a pesanti bevute e pesanti mangiate.

In realtà poi anche i professionisti giovani mettono su panza per cui probabilmente servirà uno studio specializzato in merito.

 

Il più forte tra i magri è lui:

 

[Duck]

E l'Italia?

 

Gioca tra 10 minuti circa nella World Cup of Darts contro il Canada, venendo probabilmente asfaltata. Il phisique du role però ce l'abbiamo eccome

 

[Duck]

Manca un mese all'evento più colossale della stagione: il mondiale di freccette, dal 13 dicembre alla finale del 1° gennaio (per cui sarà il Campionato del Mondo del 2020, non del 2019).

96 giocatori da tutto il mondo, con occhio particolare ai soliti britannici che sono la maggioranza, ma anche con una nutrita rappresentativa del resto d'Europa e gente perfino da Giappone, India, Cina, Filippine e Brasile.

 

Per un po' di tempo quindi volevo dare un'occhiata ai futuri protagonisti, partendo ovviamente dai favoriti per il titolo.

 

1. Michael Van Gerwen

Numero uno indiscusso del mondo (il ranking si fa sui guadagni degli ultimi due anni e supera il secondo di oltre 500mila sterline), è campione uscente dopo che l'anno scorso era rimasto forse l'unico indenne dallo stilicidio che ha colpito i giocatori principali nei primi turni. L'unico giocatore che infatti ha incontrato al suo livello è stato infatti Gary Anderson in semifinale che, pure mezzo infortunato, non ne ha azzeccata una. E' comunque uno dei più forti di tutti i tempi (trovate il video nel primo post del thread) anche se, fortunatamente, il suo dominio negli ultimi anni ha lasciato un pochino scampo anche agli altri. Mentre nel 2016 fu capace di vincere tutti i major tranne uno con medie indicibili, ultimamente sembra un po' più umano e battibile, anche con qualche scivolone nei primi turni (abbastanza clamorosa la sconfitta con il mediocre Mervyn King allo UK Open, ma peggio ancora quella con Ross Smith al primo turno dello European Championship). Anche in Premier League, suo nido d'amore data la velocità delle partite, per il primo anno ha trovato filo da torcere con qualche pareggio e sconfitta di troppo. Poi vabbeh, ovviamente ha vinto e quindi è ancora il favorito numero uno per il titolo.

 

2. Rob Cross

 

 

Vincitore del 2018 da outsider assoluto, ebbe sì un po' di fortuna (Van Gerwen buttò via sei match point in semifinale contro di lui) ma è stato protagonista di uno dei più grandi exploit di sempre, passando in un anno e mezzo da dilettante a campione del mondo. Ha sofferto un pochino la condizione di campione ma solo per pochi mesi, infatti quest'anno si è portato a casa il World Matchplay (secondo torneo in ordine di importanza) e lo European Championship, confermandosi numero due del mondo.

Se nei momenti migliori fa paura a chiunque (Van Gerwen compreso) perchè riesce a prendere qualsiasi cosa, il suo difetto principale è qualche black out ogni tanto. Detto questo, quando si ferma per tirare la doppia con l'ultima freccia a disposizione è raro che sbagli.

Ha la walk-on music peggiore di tutti i tempi.

 

3. Gerwyn Price

 

Campione fresco fresco del Grand Slam of Darts, questo gallese ex giocatore di rugby ha superato l'ultimo ostacolo della sua carriera: battere Van Gerwen, cosa che non gli era capitata in 19 precedenti. Ieri sera ha giocato un'ottima partita sul filo dei nervi contro l'olandese e poi ha asfaltato con una prestazione mostruosa Peter Wright (vedi sopra il tizio con la cresta). Mai visto a questi livelli, tanto che ora si riescono a sopportare anche le esultanze smodate che gli sono costate qualche multa e l'antipatia generalizzata da buoni settori del pubblico, che lo fischia in continuazione. Se gioca come ieri sera fa veramente paura a chiunque, bisogna vedere se ci riesce anche quando la mano trema negli ultimi turni del mondiale.

 

4. Daryl Gurney

 

Ora come ora, il nordirlandese Daryl Gurney è numero 6 del mondo ma secondo me ha più chance di altri che lo precedono in classifica. Questo perchè, a differenza di Wright, non ha le stimmate del perdente. Se lo trovi in finale e gli lasci il match point (o anche più di uno) è capace di sfruttarlo e di non buttarne cinque di fila per la tensione divorante dell'ultima freccia in doppia. Due major vinti (il World Gran Prix di due anni fa, le Player Champions Finals dell'anno scorso ma pure una semifinale di Premier League in cui ha perso contro Van Gerwen, che pure aveva battuto due volte ai gironi. Ultimamente è un po' in calo ma non può essere sottovalutato.

 

5. Michael Smith

Lo metto per pietà senza neanche la foto perchè io in fondo non ci credo. Per carità, è ancora giovane (nemmeno 30 anni) e ha fatto una finale di Premier League l'anno scorso, la scorsa finale del mondiale, la finale del World Matchplay di quest'anno, 3 semifinali... e tutte nei migliori major. Il problema è che non ne ha mai vinto uno e mi sembra un giocatore troppo umorale per reggere la pressione di un mondiale. Se fino a pochi anni fa era un tiratore velocissimo e pure troppo frettoloso (con tanto di errori strategici, frecce buttate ecc.), si è adeguato e normalizzato ma ha pure preso una paura che, nelle partite importanti, lo fa partire con un handicap di qualche leg che poi fatica a recuperare. Attuale numero 4 del mondo, e altro giocatore sopraffino che riesce a piazzare 170 punti in 10 secondi, ma per me troppo fragile mentalmente per vincere un mondiale. Spero di essere smentito, anche perchè il mio principale obiettivo è che non vinca Van Gerwen demmerda.

[Duck]

La seconda fila

 

Le freccette sono come il tennis, più o meno: i tornei grossi li vincono sempre gli stessi, e i cambi di formato non sono manco così pesanti come i cambi di superficie. E' per questo quindi che ci siano fior fior di giocatori che non hanno quasi mai vinto niente di importante e che hanno poche chance di vincere il mondiale. Tuttavia, exploit come quello di Rob Cross due anni fa o di James Wade l'anno scorso lasciano per forza aperte possibilità anche a giocatori meno quotati.

 

6. Gary Anderson

Mi assumo la responsabilità di mettere Gary Anderson, campione del mondo 2015 e 2016, in seconda fila nonostante il palmares e i 3 major vinti solo l'anno scorso. Sarebbe probabilmente l'unico giocatore capace di gareggiare alla pari con Van Gerwen (in alcuni momenti perfino meglio) ma i problemi alla schiena gli hanno fatto disputare una stagione con più bassi che alti, giocando poco e peggio del solito. 

 

7. Peter Wright

Cioè il tizio con la cresta di cui sopra. Il modo di giocare rispecchia il suo aspetto: cambia spesso peso e dimensione delle frecce (a volte anche tra una partita e l'altra dello stesso torneo) e può vincere e perdere contro chiunque, a seconda di come gli gira. E' purtroppo un giocatore molto umorale che, nonostante l'indubbia qualità, ha raccolto meno di quanto si sarebbe meritato: solo un major vinto (lo UK Open del 2017) e ben 8 finali perse, compresa quella di Premier League del 2017 in cui ha buttato via 6 match point contro Van Gerwen. Se fino a lì la sua carriera era stata in grande ascesa, da quella serata qualcosa si è rotto e non è mai più riuscito a tornare a quei livelli, tanto che agli ultimi due mondiali ha perso al secondo turno contro due mestieranti (Jamie Lewis, che azzeccò solo quel torneo e Toni Alcinas che è un modesto pippone).

 

8. Dave Chisnall

 

Sono abbastanza contento di rivedere Dave Chisnall ad alti livelli dopo un paio d'anni di blackout. Ha da poco perso la finale del World Grand Prix ma sta giocando forse le migliori freccette della sua carriera, che non vanta vittorie di peso ma tanti piazzamenti di valore compreso un onorevolissimo 5° posto in Premier League. Il suo difetto è sempre stata la precisione in doppia, perchè poi a scalare i punti è forse addirittura il più forte di tutti. Se capita in una partita in cui mette le doppie più del solito, è uno dei giocatori più scomodi da affrontare, chiedere a Gary Anderson che per eliminarlo ai quarti del mondiale 2017 dovette tirar fuori una delle sue migliori prestazioni in carriera. Non vince, ma guai a sottovalutarlo.

 

9. Glen Durrant

 

Nelle freccette l'esperienza e la freddezza conta tantissimo, ed è per questo che il tre volte campione del mondo dell'altra federazione, la BDO, che è notoriamente più scarsa rispetto a quella dei professionisti, sta velocemente scalando le classifiche a suon di prestazioni e piazzamenti. Ora è il numero 30 del mondo ma, a differenza di tutti gli altri del ranking, può vantare solo un anno di guadagni dato che fino all'anno scorso era in BDO. Se si confermasse l'anno prossimo, sarebbe senza troppa fatica nei primi 10. Giocatore difficilissimo da battere, che non molla un colpo ed è specialista in rimonte. E lui sa come vincere un mondiale.

 

10. Nathan Aspinall

Uno dei pochi magri, già citato sopra. Da quasi sconosciuto l'anno scorso arrivò in semifinale eliminando tra gli altri anche Gerwyn Price, ha confermato l'ottimo momento di forma a inizio anno portandosi a casa lo UK Open in finale contro Rob Cross con tanto di checkout a 170 in finale. Ha fatto un po' di fatica poi nei major ma ha arricchito il palmares con la vittoria dello US Masters, che comunque non fa mai male. Per me ai quarti ci dovrebbe arrivare, con un sorteggio non penalizzante.

[Duck]

Gli outsider

 

E poi c'è chi aspira a far più che altro bella figura, portare a casa qualche soldo (è il torneo più ricco) e risalire posizioni nel ranking per avere una stagione più agevole l'anno prossimo, saltando qualche primo turno e garantendosi qualche qualificazione automatica. A parte giusto i primi due, le altre sono pure scelte personali nel mare magnum delle freccette.

 

11. James Wade

Quasi quasi ci avevo creduto anch'io al ritorno dell'ex campione di Premier e World Matchplay, l'anno scorso infatti si è portato a casa la finale di World Series e lo European Championship nel giro di una settimana in cui sembrava praticamente imbattibile. Lo stato di forma è anche durato, perchè comunque anche quest'anno s'è portato a casa una semifinale di Premier League, però ora sembra tornato ciò che è stato a lungo dopo gli exploit a inizio decennio: un giocatore costante, che non si può prendere sottogamba ma senza nemmeno momenti di grande gioco.

 

12. Mensur Suljovic

Uno dei miei preferiti, era infatti uno dei giocatori più eccentrici del circuito: piuttosto lento, con un modo di tirare abbastanza buffo e capacità di scegliere vie impervie per chiudere le partite (la sua doppia preferita è il doppio 14, che non usa praticamente mai nessuno). Ha avuto un paio d'anni di altissimi livelli, arrivando anche 5° nel ranking e vincendosi la Champions League (oltre a una finale di World Matchplay, persa). Purtroppo però questa per l'austriaco è stata una stagionaccia, partita con la sconfitta al secondo turno del mondiale scorso e proseguita ancora peggio. Non è mai andato oltre il terzo turno, per cui lo metto proprio perchè mi è simpatico.

 

13. Ian White

A parte una volta nel 1997 (!) non ha mai più superato, e dico mai in 15 anni che gioca a freccette (forse ce la farà oggi per la prima volta), i quarti di finale di un torneo importante. Ian White è l'essenza di chi gioca benissimo le partitelle di "campionato", vincendo tutti i torneini insulsi stagionali e arrivando ai momenti decisivi della stagione in top 10 e in pompa magna: ah ma stavolta sì che ce la farà! E invece puntualmente buca, in maniera quasi comica per come riesce tutte le volte a perdere. Ma se oggi superasse la maledizione? Chissà.

 

14. Krzysztof Ratajski

Ecco: questa è la prova del nove per il polacco Ratajski, lo Szczesny delle freccette. Arrivato in PDC l'anno scorso a 40 anni, ha cominciato a infilare qualche vittoria in campionato e buone prestazioni arrivando agli ottavi di finale dello UK Open e del World Matchplay con buone medie e buona precisione in doppia. Da non sottovalutare perchè è in crescita costante, anche se il mondiale fa paura a molti (l'anno scorso perse al primo turno con l'abbastanza scarso ma esperto Asada).

 

15. Raymond Van Barneveld

Chiudo questa panoramica (poi ci si risente a dicembre per il torneo) come lui chiude la carriera: la leggenda Raymond Van Barneveld si ritira dopo questo torneo. Seguendo la scia di Phil Taylor (il Maradona, Pelè, Messi e Cristiano Ronaldo delle freccette che ha rivoluzionato il gioco e vinto 16 mondiali), non è riuscito però a eguagliarne la qualità di gioco: mentre l'inglese fece un'ottima stagione portandosi a casa anche l'ultimo trofeo con il World Matchplay, Van Barneveld sono anni che fatica tantissimo ad entrare in partita e raccoglie pochissimo. Peccato, perchè era uno dei giocatori più temibili del circuito: specialista in rimonte, in chiusure impossibili quando sembrava che l'altro stesse per portarla a casa, con uno sguardo di ghiaccio al momento di tirare la doppia decisiva che, inevitabilmente, sarebbe entrata. Ora è numero 41 del mondo.

[Duck]

Stasera si parte!!!

[Gabrisimpson]

Grande sto Barry però, 17 anni passati a giocare a freccette

[Duck]

Intanto sono già saltate le prime teste: fuori Rob Cross contro Kim Huybrechts (una volta era bravino ma sono anni che non prende un canale), fuori anche Michael Smith contro Woodhouse, numero 69 del mondo che io non ho mai visto giocare. Questa non mi pare una grande sorpresa sinceramente, già immagino la faccia sofferente di Smith nelle giornate in cui non ne mette dentro una.

In pratica l'unica speranza è Gerwyn Price.

[Gabrisimpson]

Ma la Sherrock??

[Gabrisimpson]

[Duck]

Questa mi ha sorpreso meno di vittoria

Suljovic ha avuto un'annata terribile e se la Sherrock avesse giocato (come pare abbia effettivamente fatto) come contro Evetts per me se la sarebbe potuto giocare contro il povero Mensur. Lei veramente impressionante specialmente in doppia, dove è un cecchino. Anche Chris Dobey non è fuori dalla sua portata, se continua a giocare a questa maniera.

Terribili, e lo dicono anche su YouTube , le urla del pubblico.

[Perfect Prey]

Urge organizzare il torneo di darts di OR.

[Gabrisimpson]

Madonna chisnall e de zwaan stanno devastando la tripla

[Duck]

De Zwaan MOSTRUOSO

[Gabrisimpson]

Meraviglia, fortissimo

[Duck]

Finisce qui la favola di Fallon Sherrock che non ha potuto tener testa alle triple di Chris Dobey (che a me piace parecchio). Gli ha tenuto testa, anzi è andata pure in vantaggio, fino a che lui sbagliava una quantità industriale di doppie ma appena ha cominciato a chiudere i leg la partita s'è completamente voltata. 90 di media contro i 95 dei primi due turni e s'è sentito.

A casa anche Gurney in una partita abbastanza tirata contro Durrant, e soprattutto Gary Anderson contro Aspinall. La differenza l'hanno fatta le doppie: nella parte centrale del match Anderson ha sbagliato l'impossibile (compreso un doppio 10 finito nel doppio 15, per cui tre frecce buttate) e da lì in poi la tensione ha preso il sopravvento sullo scozzese.

Bunting e Henderson (che aveva cominciato bene, ma asfaltato con il proseguire del match) macellati da Van Gerwen e Price.

 

Oggi proseguono gli ottavi di finale con grandi sfide tra cui Van den Bergh - Lewis, Wright - De Zwaan e Durrant - Dobey.

Domani i quarti, lunedì sera le semifinali e la finalissima la sera del 1° gennaio.

[gigirictus]

Fallon ha anche ereditato il coro di Phil Taylor, risultato ancora più prestigioso delle due vittorie

[Duck]

Beh oddio, i tifosi di freccette hanno più o meno tre cori per cui c'erano discrete probabilità

Sono un po' come i soprannomi dei giocatori sudamericani.

 

[Duck]

Peter Wright in due giorni ha superato qualche suo demone: avanti 3-0 contro De Zwaan a un leg dalla vittoria, s'è fatto rimontare tre set e per vincere ha dovuto passare dal tie  break. Il giorno dopo quasi la stessa cosa: inizio superlativo contro un ottimo Humphries, stava per buttare via tutto salvo una brusca sterzata che l'ha fatto vincere all'ultimo set per 5-3. Tutto molto più facile per Van Gerwen contro Labanauskas (che ha fatto quello che ha potuto) e Price contro Durrant. Anche Aspinall ha approfittato di qualche errore di Van den Bergh (che a me continua a convincere poco, che vi devo dire).

 

Stasera le semifinali Van Gerwen - Aspinall e Price - Wright. Il Wright visto nei primi set contro Humphries fa paura a chiunque, Van Gerwen compreso: una chiusura a 170, una a 124, una a 108, una doppia mancata per il 144 (risolta poi subito al turno dopo), il problema è come sempre la tenuta mentale. Price quindi parte da favorito, ma dovrà affilare gli artigli (che comunque gli servirebbero per la probabilissima finale contro lo stronzo olandese).

[Gabrisimpson]

Grande Wright e un po' deludente sinceramente price in questa semifinale. Siamo al 2 a 2 all'altra semifinale e per ora sia mvg che aspinall giocano solo discretamente, ancora apertissima

[Duck]

Van Gerwen più culo che anima fin'ora, strada spianata verso il quarto mondiale

[webnicola]

Comunque i 3 tipi al commento su Dazn mi piacciono, rendono davvero godibili le partite.

Senza commento non ce la farei a guardare una partita al meglio delle 11 o più. Non so voi.

Che goduria ieri sera vedere rainbow Wright fare il culo a Price.

[Twin アメ]

Sto guardando la finale, a forza di sentire Duck sputare su Van Gerwen ero pronto a tifare per l'avversario, poi l'ho visto eh... ehm... diciamo che sono neutrale, vinca il migliore

 

P.S. mi pare di averlo già detto, comunque mio padre anni fa è arrivato secondo alle finali nazionali a squadre (nella categoria più bassa eh)

[Gabrisimpson]

PARTITA PER ORA I N C R E D I B I L E

[Duck]

SEEEEEEEEEEEEEEEEEE

[Gabrisimpson]

Bellissimo davvero, grandissimo Wright. Alla fine riesce pure a dispiacermi per MVG comunque

[Duck]

Vi caccio tutti dal thread e torno a parlare da solo

[gigirictus]

Comunque i 3 tipi al commento su Dazn mi piacciono, rendono davvero godibili le partite.

per ora è il mio COSE OVVIE CHE HO APPENA REALIZZATO del decennio

 

certo un po' più di diversity negli accenti avrebbe aiutato

 

peccato per l'assenza di Adam Grapes

[Duck]

Comunque sono quasi sempre stati in due, giusto sti ultimi due giorni erano in 3. Oltre al sempiterno Giordano Reale, prima commentava Marchesi anche su Sky, ora quasi sempre c'è l'altro che non ricordo esattamente come si chiama (ma si sente anche in qualche partita di B). Ovviamente Adam Grapes il migliore di tutti.

Lo sport è seguibile anche con il commento inglese (anche lì cercano un po' di alleggerire ) che è chiaramente più tecnico.

 

Intanto abbiamo i nomi per la Premier League: Van Gerwen, Gary Anderson, Price, Wright (grandissimo), Aspinall, Cross, Smith, Gurney e Durrant. Solo 9 perchè, come l'anno scorso, durante il girone d'andata ci saranno 9 "ospiti" che cercheranno di far perdere punti. I primi due saranno John Henderson (l'enorme scozzese che tira dondolando, un anno fa fece un ottimo pareggio contro Van Gerwen) e Fallon Sherrock. Ci lasciano, almeno dal roster originale e forse verranno pescati come ospiti, Wade e Suljovic, oltre al ritirato Van Barneveld.

In teoria, sarà l'unico altro evento per cui DAZN offrirà il commento in italiano. Su Sky hanno seguito per un paio di edizioni anche il World Matchplay a luglio e la World Cup (il trofeo per nazioni a squadre) poco prima, per cui speriamo bene. In ogni caso, col commento originale si vedono tutti i tornei più importanti, a partire dallo UK Open.

[Duck]

[webnicola]

Mastroianni Dario è l'altro. 

https://twitter.com/d_mastroianni

[Gabrisimpson]

In inglese il commento è chiaramente meno simpatico ma la cosa positiva è che si sentono molto di più il pubblico e le grandissime voci degli arbitri/presentatori

[Bleating]

wtf

 

[Duck]

Un'infornata di volti meno noti come ospiti alla Premier League, secondo me potevano scegliere di meglio:

John Henderson, Fallo Sherrock che vedete qui sopra giocare con Toni, Johnny Clayton, William O'Connor, Luke Humphries, Stephen Bunting (puah), Chris Dobey, Jeffrey De Zwaan, Jermaine Wattimena (criminale per me non avere Van den Bergh in una delle tue tappe olandesi, va bene che è belga ma tanto siamo sempre lì).

[Duck]

La BDO, l'altra federazione, intanto è in un mare di guai:

- il mondiale si è appena concluso, ha vinto Wayne Warren che si è portato a casa 23k sterline, meno di quanto avrebbe ricevuto fosse arrivato al terzo turno di quello PDC. I premi sono stati tagliati per mancanza di sponsor e biglietti venduti, e non è più nemmeno riconosciuto dalla World Darts Federation;

- praticamente tutti i giocatori del mondiale si sono iscritti alla Q-School per entrare in PDC (se ne salvano 10), per fortuna della BDO ci sono riusciti solo in due: l'olandese Wesley Harms e Scott Waites per il rotto della cuffia, vincitore di due mondiali nel 2013 e 2016 e soprattutto di un Grand Slam (l'unica competizione in cui la PDC invita anche i migliori della concorrenza) del 2010, unico giocatore della BDO riuscito nell'impresa. Vedremo come si comportano, Glen Durrant ha avuto un grande impatto ma gli altri di solito fanno molta più fatica (citofonare Bunting, Kist, Noppert e co).

- anche Lisa Ashton, più volte campionessa femminile, passa in PDC ed è la terza donna che riesce nell'impresa di qualificarsi. Fallon Sherrock invece non ce l'ha fatta.

[Duck]

Aggiornamento dalla Premier League dopo le prime 4 giornate:

- c'è molto equilibrio, sia nei risultati che per come vanno le partite. Al primo posto c'è il solito Van Gerwen (che comunque a me non sembra irresistibile come qualche anno fa), nel suo torneo preferito e che ha vinto ben 5 volte, ma a parimerito con Aspinall (sotto -3 di differenza leg) che l'ha pure battuto nello scontro diretto di due settimane fa.

- poi c'è il gruppone: Gerwyn Price è l'unico imbattuto con una vittoria e 3 pareggi, Glen Durrant nonostante abbia impattato contro Fallon Sherrock, ad oggi l'unico contender che è riuscito a strappare un pareggino, Michael Smith che ha iniziato a giocare bene e Gary Anderson che sta avendo qualche problema in doppia ma sembra tornato a buoni livelli.

- più problemi per Rob Cross, un po' per il calendario un po' perchè mi sembra meno chirurgico del solito, e per il campione del mondo Peter Wright, che è appena stato asfaltato 7-1 da Price in una di quelle serate in cui non te ne entra una.

- fanalino di coda, a cui la matematica e i 2 punti a vittoria fanno un grosso favore, Daryl Gurney, che ha giocato male anche per gran parte della scorsa stagione, tranne appunto in Premier League dove è riuscito ad arrivare ai playoff battendo pure due volte Van Gerwen. Siccome ne retrocede solo uno prima del girone di ritorno, sembra il primo indiziato ma con due vittorie può tranquillamente rientrare nel gruppone.

 

Ah, Michael Smith ha trovato pure il 9-darter

[Duck]

Com'è andata a finire la Premier League?
Beh, intanto non è ancora finita perchè mancano i playoff che si giocheranno a ottobre, ma dopo la pausa è ripresa con 10 giornate nel giro di due settimane. Le condizioni molto particolari (partite ravvicinate tra i giocatori più forti del mondo, l'assenza di pubblico, la lunga pausa interrotta solamente dal torneino da casa) qualche strascico l'hanno lasciato ma alla fine il risultato è in qualche modo logico e conferma quelli che erano i sospetti della vigilia.
Innanzitutto, la classifica
 

 

Le cose che balzano immediatamente all'occhio:

- la brutta fine di Rob Cross, eliminato a fine girone d'andata (cioè settimana scorsa, in pratica) che continuo a vedere giù di tono. Ha avuto anche abbastanza sfortuna perchè la partita migliore l'ha giocata quando era alla canna del gas, quando doveva vincere per forza contro Glen Durrant;

- la grande vittoria della classifica di Glen Durrant che era partito bene ma poi, alla ripresa delle ultime settimane, ha giocato partite incredibile non mollando un millimetro e con una precisione chirurgica in doppia. Essendo un esordiente (fino a due anni fa era nella BDO, la federazione meno importante e che sta facendo una finaccia), è un risultato storico. Qualche scivolone e botte di culo nelle ultime giornate ma tutto pienamente meritato.

- la caduta del finalista e semifinalista dell'anno scorso: Gurney e Smith continuano a destare diversi dubbi sulla continuità della prestazione. Smith in particolare ha avuto problemi enormi in doppia buttando via intere partite, Gurney invece ha iniziato a giocare seriamente solo una volta spacciato.

- la crisi di Michael Van Gerwen però è quella che fa più rumore vista l'importanza del personaggio e gli anni di dominio assoluto, specialmente in Premier League che vince da 4 anni di fila. 7 sconfitte in 16 partite sono tantissime, per uno che di solito dopo la sconfitta sbranava un toro vivo e faceva 120 di media giusto per evitare polemiche. L'olandese però è da un paio d'anni decisamente più battibile rispetto al passato e riesce raramente ad accendersi e diventare ingiocabile: ora sembra uno dei tanti forti come tutti questi in Premier League, e non riesce a rassegnarvisi. La prestazione di ieri sera contro Gurney già fuori dai giochi (persa 8-2) e l'8-1 contro Wright giocando più di metà match a 85 sono quasi incomprensibili per uno come lui. Giocò male anche al mondiale e al Masters e, nonostante la vittoria dello UK Open a marzo, è seriamente il periodo più buio della carriera del numero 1 del ranking che finisce meritatamente al sesto posto.

- ottimo risultato invece per Aspinall, l'altro esordiente che riesce a qualificarsi all'ultimo respiro battendo Durrant e a spuntarla su Price che ha avuto qualche passaggio a vuoto dovuto più che altro al fatto di essere una testa di minchia.

 

Quindi, i playoff:

Durrant - Anderson

Aspinall - Wright

 

Il favorito dovrebbe essere proprio il campione del mondo, Peter Wright.

[Duck]

Poco più di due settimane al mondiale di freccette, che ancora non si sa se si giocherà al solito all'Alexandra Palace con il solito pubblico di ubriaconi infoiati (ridotti di numero, ma sicuramente non ridotti nel resto) oppure se a porte chiuse e come praticamente tutti i tornei da marzo a oggi.

Si parte il 15 dicembre, si chiude il 1° gennaio come sempre per vedere chi sarà il campione del mondo 2021.

Va detto prima di tutto che è stata una stagione ovviamente strana, vista la lunga sospensione dei tornei (da quelli minori in giro per il mondo a quelli principali) durata fino all'estate. Per rompere almeno il silenzio, la PDC ha organizzato l'Home Tour in cui i giocatori si fronteggiavano da casa connessi via internet

Anche per questo ci sono state un po' di sorprese, che vi mostrerò pian piano nel presentare i principali candidati al titolo.

Partiamo dai favoritissimi.

 

1. Gerwyn Price

La foto volendo ve la recuperate qualche pagina fa. E' probabilmente il giocatore che è stato più costante durante la stagione, portando a casa il World Grand Prix, le World Series e anche la World Cup in coppia con l'altro gallese Jonny Clayton. Ha avuto qualche passaggio a vuoto in Premier League dove si è classificato quinto ma per larghe parti della stagione è sembrato francamente imbattibile, specialmente nel piazzare chiusure molto difficili sotto enorme pressione. Notoria testa di cazzo, ha messo a posto un po' il suo carattere irruento e le esultanze smodate che lo hanno sempre reso uno dei bersagli preferiti dal pubblico, che però lo sopporta ancora a fatica.

 

2. Peter Wright

Dopo il successo al mondiale dell'anno scorso, inaspettato per chiunque e forse ancora di più per lui, è come se si fosse sbloccato. La sfortuna che l'ha attanagliato gli anni passati gli ha restituito un Masters (vinto in finale contro Michael Smith che ha sbagliato l'impossibile) e un European Championship in bacheca, oltre che due semifinali. Certo, Wright rimane un giocatore che se vuole riesce a perdere contro chiunque (e l'anno scorso rischiò grosso proprio al mondiale, sopravvivendo a una match dart al primo turno) ma ovvio indicarlo come uno dei favoriti, anche perchè sicuramente vorrà difendere il titolo.

 

3. Michael Van Gerwen

Per chi seguiva negli anni passati e si ritrova ora a leggere questo post può risultare come una bestemmia che il numero 1 del mondo non sia il favorito per il mondiale 2021. E in fondo sono sicuro che Van Gerwen si consideri il primo candidato a tornare alla vittoria dopo la finale dell'anno scorso... ma purtroppo la stagione lascia parecchi dubbi. Sebbene sia riuscito a portare a casa uno UK Open, il tre volte campione del mondo ha infatti vissuto forse il peggior periodo della carriera. In Premier League non si è nemmeno qualificato alla fase finale, dopo anni da dominatore. Negli altri tornei non è mai andato oltre i quarti di finale perdendo contro giocatori buoni ma non eccezionali come Ian White e Simon Whitlock. Ma la cosa peggiore è che per lungo periodo ha giocato veramente male, non solo per i suoi standard. Gli anni scorsi di fronte a prestazioni di questo tipo veniva sempre da pensare "ora però si sveglia e lo ammazza": quest'anno non si è praticamente mai svegliato. Solo l'ultima settimana ho visto un Van Gerwen convincente, ma comunque è riuscito a buttare match dart su match dart contro Whitlock per non arrivare nella semifinale del Grand Slam.

 

4. Dimitri Van den Bergh

 

Che sia finalmente l'anno della consacrazione per il giovane belga? Può darsi, perchè ridendo e scherzando ha vinto il secondo titolo più importante del circuito, il monumentale World Matchplay, è riuscito ad arrivare in finale del Grand Slam e ha mostrato una buona costanza di rendimento. Anche la semifinale col Belgio non è un risultato da sottovalutare. Ha messo su pancia (e questo è già un segnale di maturità), s'è fatto crescere la barba e ha esasperato ancora di più il suo stile di tiro, fatto di respironi e pause ogni volta che deve mettere una doppia importante. Se l'emozione non lo tradisce, può essere un cliente temibile per chiunque.

 

5. Josè De Sousa

 

Anche qui, chi magari ha visto il mondiale dell'anno scorso e poco altro si starà domando: e questo chi cazzo è? Cosa ci fa qua?

E' quello che sicuramente si stanno domandando anche gli altri giocatori di freccette che hanno perso contro di lui

Storia francamente pazzesca, perchè questo giocatore portoghese (praticamente l'unico professionista del paese) è in PDC dal 2011 e fino all'anno scorso aveva raccolto addirittura un turno preliminare al mondiale 2012. Per il resto non era mai riuscito ad ottenere manco la "tour card" che consente di entrare nel circuito dei professionisti.

Questo fino al 2019. Già l'anno scorso aveva vinto qualche torneino del weekend (infilzando gente come Price e Wright), ma quest'anno ha dimostrato una continuità di rendimento invidiabile, riuscendosi anche a qualificare ai tornei principali. Il fatto di essere appena entrato nei professionisti lo ha ovviamente penalizzato nei tabelloni (al World Matchplay ha perso al primo turno 10-8 contro Wright), ma appena ha avuto l'occasione l'ha sfruttata. Nel Grand Slam, liberatosi nella fase a gironi del più esperto Ratajski, è riuscito ad avere ragione di gente con molta più esperienza e ben più in alto nel ranking di lui come Dave Chisnall, Michael Smith e Simon Whitlock, fino a battere il favorito James Wade in finale e portarsi a casa il trofeo. Spaventoso in tripla, buona precisione in doppia... a volte la porta a casa perfino sbagliando a contare!

Però il mondiale è un'altra cosa, e chissà che non gli tremi la mano. Io comunque l'ho messo perchè meritava più lui la menzione che non qualche nobile decaduto (come Cross, Anderson o Gurney) o il sempreverde James Wade. Di loro ne parliamo tra qualche giorno.

[Duck]

La seconda fila

 

Dietro ai primi cominciano i problemi. Alcuni giocatori (come Daryl Gurney o Mensur Suljovic) hanno disputato stagioni molto negative, altri non sembrano avere la costanza per portare a casa il titolo, altri hanno disputato buoni tornei e sono in crescita evidente ma sono alla prima partecipazione o poco più.

Quindi i prossimi 5 (e gli outsider che metterò successivamente) vanno presi ancora di più con le pinze, anche per via del fatto che questa è stata una stagione anomala.

 

6. Glen Durrant

Obbligatorio direi includere il campione della Premier League e semifinalista del World Matchplay. Volendo avrebbe potuto essere incluso anche nei primi 5, se non fosse che le sue ultime apparizioni (dopo esser risultato positivo al COVID e aver perso qualche settimana di pratica) sono un po' preoccupanti. Si fosse giocato a luglio sarebbe stato forse il favorito numero 1, visto che in quel periodo era veramente imbattibile in Premier League (anche con un po' di fortuna, non dico di no), ma purtroppo si gioca a metà dicembre. Se supera indenne i primi turni, specialmente se gli capita un sorteggio probante, diventa pericolosissimo perchè, come il vecchio Van Barneveld, è specialista in rimonte e chiusure difficili nei momenti decisivi. Però la strada, almeno inizialmente, è in salita.

 

7. James Wade

 

Per un paio d'anni, tra il 2007 e il 2010, James Wade sembrava destinato a diventare un mostro. Ha vinto una Premier League, due Grand Prix, un Matchplay e ha fatto tre semifinali al mondiale. Poi però s'è un po' fermato e si è trasformato in tutt'altro giocatore: uno costante, che raramente sbaglia partita e che non va mai sottovalutato.

Nell'ultimo periodo però è migliorato, alzando il livello del gioco e tornando a portare a casa qualche torneo nel 2018 e due finali quest'anno.

Dalla sua ha sicuramente l'esperienza: difficile che nel momento decisivo gli tremi la mano. Se i campioni hanno un momento no, lui c'è sicuro.

 

8. Michael Smith

Smith continua a essere uguale a se stesso. Potenzialmente, è uno dei pochi che può battere chiunque: becca il triplo venti come pochissimi altri, è capace di infilare tre frecce perfette nell'arco di 10 secondi senza nemmeno dar l'impressione di prendere la mira. Due anni fa, ha perso in finale contro Michael Van Gerwen.

Il suo problema è principalmente mentale. Fatica ad entrare in partita, spesso riesce a rimontare, ma altrettanto spesso si sfalda alla linea del traguardo, specialmente quando la partita è importante. Vista la bravura, fa specie che non abbia mai vinto niente e che le 4 finali importanti che ha disputato le ha perse. Quella di quest'anno, quella del Masters contro Peter Wright, è stata tragicomica vista la quantità di match dart buttate.

Però questa è la stessa cosa che si diceva l'anno scorso proprio di Peter Wright, che ha trovato le migliori prestazioni della sua carriera in semifinale e finale del mondiale. Che possa capitare anche a Michael Smith?

 

9. Simon Whitlock

Miglior giocatore australiano, che entra sul palco sulle note di Down under dei Men at work, Simon Whitlock è un altro dei giocatori più caratteristici dello sport, visto l'aspetto.

Non ha raccolto molto in carriera, solo uno European Championship nel 2012, ma per lui vale un po' il discorso contrario di Glen Durrant: sta giocando veramente bene.

E' sempre stato abbastanza preciso in doppia (e nelle freccette è fondamentale), per cui se trova anche le triple con la stessa costanza dell'ultimo periodo, in cui ha battuto per due volte Van Gerwen e trovato due semifinali, può andare parecchio avanti e giocarsela.

 

10. Dirk Van Duijvenbode

Numero 43 del mondo, magari non è il decimo favorito ma, come per De Sousa, vale la pena raccontare anche questa.

Nonostante non si sia mai qualificato al mondiale tranne che nel 2016, c'è da temerlo. Al suo primo torneo importante infatti, il World Grand Prix di quest'anno, è arrivato in finale tirando sassate a Suljovic, Van den Bergh, Gary Anderson e il Whitlock qui sopra, prima di arrendersi a Gerwyn Price. Ha ripetuto le buone prestazioni anche nel Player Championship finals (giocato questo weekend) e nello European Championsip con due quarti di finale.

E' il classico giocatore olandese che quando inizia di tirare ha praticamente già finito, che gioca di grinta e di nervi e che a ogni grande giocata trova maggiore fiducia per la prossima. Occhio, perchè se al primo torneo importante è arrivato in finale, al primo vero mondiale potrebbe anche decidere di vincere

[Gabrisimpson]

Si sa già se trsametterà DAZN?

[Duck]

Assolutamente sì, visto che hanno trasmesso anche gli eventi meno importanti col commento inglese.

L'unica variabile potrebbe essere la presenza o meno del commento in italiano ma la Premier l'hanno seguita esattamente come gli altri anni, quindi probabile che seguano anche il Mondiale.

[Duck]

Gli outsider

 

Partiamo subito con un avvertimento: quelli che ho scelto per outsider sono quasi tutti potenzialmente fortissimi. Il problema è come stanno giocando e lo stato di forma: per alcuni è più sul breve periodo, per altri invece dura anche da più di un anno. Hanno due settimane per rimettersi in carreggiata e non fare brutta figura nell'evento più importante dell'anno... ma perchè dovrebbero svegliarsi ora se non l'hanno fatto prima?

 

11. Nathan Aspinall

 

La posizione qui è un po' ingenerosa, anche se personalmente mi aspettavo di più. Comunque s'è guadagnato un'importantissima finale in Premier League ma dopo lo UK Open dell'anno scorso e la semifinale mondiale, che sembravano lanciarlo verso ottimi lidi, quest'anno è un po' mancato nel momento clou della stagione, non andando oltre il secondo turno nei principali major della stagione, tranne giusto un quarto di finale al Grand Prix. Troppi errori in doppia hanno dato modo ai suoi avversari di recuperare partite che sembravano già andate. A 29 anni comunque è uno dei "giovani" più interessanti.

 

12. Rob Cross

Sarà che ha cambiato maglia (e quella nuova è veramente orrenda), ma è ormai un anno che Cross sta giocando male. Dopo aver vinto il mondiale da esordiente, tombando Van Gerwen e la leggenda Phil Taylor in finale, sicuramente ha patito un po' la conferma ma dopo un buon 2019 in cui ha vinto ben due tornei, quest'anno ha rimediato quasi solo figuracce, compresa la retrocessione dopo il girone di andata di Premier League. In pedana lo si vede spesso disgustato da come lancia e col sorriso sarcastico quando sbaglia: un pessimo segnale. L'anno scorso ha perso al secondo turno contro il non eccelso Kim Huybrechts. Quest'anno rischia di trovarsi contro Van Duijvenbode. (vedi sopra).

 

13. Gary Anderson

Che vi devo dire, a me dispiace. Però da quando ha avuto l'infortunio alla schiena non è più lui e quest'anno, dopo che sembrava aver recuperato una buona forma, altri problemi fisici l'hanno tormentato (all'ultimo torneo zoppicava visibilmente), influendo negativamente anche su come lancia. Se le triple le centra sempre, in doppia (che alla fine non sono mai state un suo punto di forza: quando Anderson centrava le doppie era mostruoso) i risultati sono tragici. L'ho visto contro Van Gerwen poche settimane fa ed è stato asfaltato come pochissime volte m'è capitato di vedere. La vedo durissima per il due volte campione del mondo.

 

14. Devon Petersen

 

Fino all'anno scorso, questo giocatore sudafricano era poco più che un personaggio per le folle con la sua entrata al ritmo di Waka Waka e il suo quarto turno al mondiale 2019 sembrava più una botta di culo che non una reale dimostrazione di abilità. Anche per lui però il 2020 ha regalato soddisfazioni, vincendo il suo primo torneo (il German Darts Championship, poca roba ma comunque qualcosa) e centrando anche una semifinale allo European Championship. Buone capacità in tripla, discreta precisione in doppia: gli manca un po' il killer istinct della freccia giusta al momento giusto. Intanto comunque parte da testa serie numero 29, una salita non da poco per chi partiva dalle retrovie.

 

15. Daryl Gurney

Se il 2020 di Rob Cross e Gary Anderson è stato preoccupante, quello di Gurney è stato tragico. Tolto una semifinale allo UK Open a marzo, da lì in poi non ha più praticamente passato un turno in un torneo importante, arrendendosi (e giocando veramente, veramente, veramente male) a giocatori normali come Joe Cullen, Suljovic (un altro che sta passando un bruttissimo momento) o Callan Rydz. Nei torneini del weekend ha più o meno sempre fatto figure meschine, scivolando fino alla posizione numero 11 del ranking.

Un'involuzione quasi incomprensibile ma che dura da più di un anno, dopo che nel 2017 e nel 2018 aveva trovato una buona continuità. Troverà una forma decente per il mondiale? Dubito fortemente, anche se il sorteggio e la posizione nel ranking gli garantiscono un certo agio fino ai quarti di finale.

[Duck]

Tra mezz'ora si parte!