Michele, un pastore di Orgosolo, e il fratello minore Peppeddu, occupati ad accudire il loro gregge, vedono le loro esistenze sconvolte da tre banditi che, penetrati nel loro pascolo, nascondono il frutto di un furto e uccidono un carabiniere. Ingiustamente sospettato di furto e omicidio, Michele si dà alla macchia e, perduto l’intero gregge, diventa bandito a sua volta.